10 фактов о теризинозавре, пожинающей ящерице

С его трехфутовыми когтями, длинными яркими перьями и неуклюжим пузатым телосложением теризинозавр, «пожинающий ящер», является одним из самых причудливых динозавров, когда-либо идентифицированных. Откройте для себя 10 увлекательных фактов о теризинозаврах.

Первые окаменелости теризинозавра были обнаружены в 1948 году.

Перед Второй мировой войной внутренняя часть Монголии была доступна (хотя и не так легко) почти для любой страны с достаточным финансированием и интересом — примером может служить новаторская экспедиция Роя Чепмена Эндрюса 1922 года, спонсируемая Американским музеем естественной истории. Но после того, как холодная война была в самом разгаре, в 1948 году, совместная советско-монгольская экспедиция должна была раскопать «типовой образец» теризинозавра в знаменитой формации Немегт в пустыне Гоби.

Теризинозавр когда-то считался гигантской черепахой

Возможно, из-за того, что российские ученые все больше изолировались от Запада во время холодной войны, палеонтолог, руководивший советско-монгольской экспедицией 1948 года, описанной на предыдущем слайде, Евгений Малеев допустил колоссальную ошибку. Он идентифицировал теризинозавра (по-гречески «жатая ящерица») как гигантскую морскую черепаху длиной 15 футов, оснащенную гигантскими когтями, и даже создал целое семейство, теризинозавриды, чтобы приспособить то, что он считал уникальной монгольской ветвью морских черепах. .

Потребовалось 25 лет, чтобы теризинозавра идентифицировали как тероподного динозавра.

Часто случается так, что причудливые находки окаменелостей, особенно динозавра возрастом 75 миллионов лет, невозможно полностью понять без дополнительного контекста. Хотя в 1970 году теризинозавр был окончательно помечен как своего рода динозавр-теропод, только после открытия близкородственных сегнозавров и эрликозавров (из других мест Азии) он был окончательно идентифицирован как «сегнозаврид», причудливое семейство тероподов. обладающий длинными руками, неуклюжими шеями, пузатыми животами и склонностью к растительности, а не к мясу.

Когти теризинозавра были более трех футов в длину

Woudloper/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0

Самой поразительной особенностью теризинозавра были его когти — острые, изогнутые, трехфутовые придатки, которые выглядели так, будто могли легко выпотрошить голодного хищника или даже крупного тираннозавра. Это не только самые длинные когти любого динозавра (или рептилии), но и самые длинные когти любого животного в истории жизни на Земле — даже превосходящие гигантские пальцы близкородственного дейнохейра, «ужасной руки». ."

Теризинозавр использовал свои когти для сбора растительности

Для неспециалиста гигантские когти теризинозавра означают только одно — привычку охотиться и убивать других динозавров как можно более ужасным образом.Однако для палеонтолога длинные когти означают растительноядный образ жизни; Теризинозавр явно использовал свои вытянутые пальцы, чтобы связывать свисающими листьями и папоротниками, которые затем жадно засовывал в свою комично маленькую голову. (Конечно, эти когти могли пригодиться и для устрашения хищников, таких как вечно голодный алиорамус.)

Теризинозавр мог весить до пяти тонн

Mystic Country CT/Flickr/CC BY-ND 2.0

Насколько большим был Теризинозавр? Было трудно сделать какие-либо окончательные оценки размера только на основе его когтей, но дополнительные открытия окаменелостей в 1970-х годах помогли палеонтологам реконструировать этого динозавра как пятитонного двуногого бегемота длиной 33 фута. Таким образом, теризинозавр является крупнейшим идентифицированным теризинозавром, и он весил всего на несколько тонн меньше, чем примерно современный тираннозавр рекс из Северной Америки (который вел совершенно другой образ жизни).

Теризинозавр жил в конце мелового периода

Формация Нэмэгт в Монголии представляет собой ценный снимок жизни в позднем меловом периоде, около 70 миллионов лет назад. Теризинозавр делил свою территорию с десятками других динозавров, включая «птиц-динозавров», таких как Авимимус и Конхораптор, тираннозавров, таких как Алиорамус, и гигантских титанозавров, таких как Немегтозавр. (В то время пустыня Гоби не была такой сухой, как сегодня, и могла поддерживать значительную популяцию рептилий).

Теризинозавр мог (или не мог) быть покрыт перьями

Мариоланзас/Викисклад/CC BY-SA 4.0

В отличие от некоторых других монгольских динозавров, у нас нет прямых ископаемых свидетельств того, что теризинозавр был покрыт перьями, но, учитывая его образ жизни и его место в генеалогическом древе теропод, у него, вероятно, были перья, по крайней мере, в какой-то части его жизненного цикла.Сегодня современные изображения теризинозавра разделены на полностью оперенные воссоздания (которые немного напоминают Большую Птицу на стероидах) и более консервативные реконструкции, в которых у «жатой ящерицы» классическая рептильная кожа.

Теризинозавр дал свое имя целому семейству динозавров

Несколько сбивает с толку тот факт, что теризинозавр затмил сегнозавра как одноименного динозавра своей «клады» или семейства родственных родов. (То, что когда-то было известно как «сегнозавры», несколько десятилетий назад теперь упоминается как «теризинозавры».) Долгое время считалось, что теризинозавры обитали только в позднем меловом периоде в Восточной Азии, до открытия североамериканского нотрониха. и Фалькарий; даже сегодня это семейство состоит всего из двух десятков или около того названных родов.

Теризинозавр поделился территорией с дейнохейром

Чтобы показать, насколько сложно классифицировать животных с расстояния в 70 миллионов лет, динозавр, с которым теризинозавр имеет наибольшее сходство, технически был не теризинозавром, а орнитомимидом, или «мимиком птицы». Центральноазиатский дейнохейрус также был наделен огромными свирепыми когтями (отсюда и его название, по-гречески «ужасная рука»), и он относился к той же весовой категории, что и теризинозавр. Неизвестно, сражались ли когда-нибудь эти два динозавра друг с другом на монгольских равнинах, но если это так, то это, должно быть, настоящее шоу.