10 фактов о тасманском тигре

Это похожее на собаку сумчатое вымерло в 20 веке.

• Делиться
• флипборд
• Эл. адрес

• Бакалавр наук, Корнельский университет

Боб Штраус — научный писатель и автор нескольких книг, в том числе «Большая книга о том, что, как и почему» и «Полевой справочник по динозаврам Северной Америки».

Тасманийский тигр для Австралии то же самое, что Сасквотч для Северной Америки — существо, которое часто видели, но никогда не ловили обманутые любители. Разница, конечно, в том, что снежный человек — это совершенно мифическое существо, а тасманийский тигр был настоящим сумчатым, вымершим всего около ста лет назад.

Это был не настоящий тигр

Викисклад/общественное достояние

Тасманийский тигр получил свое название из-за характерных тигриных полос вдоль нижней части спины и хвоста, которые больше напоминали гиену, чем большую кошку. Хотя этот «тигр» был сумчатым, с характерным сумчатым мешком, в котором самки вынашивали своих детенышей, и, таким образом, был более близок к вомбатам, коалам и кенгуру. Другое распространенное прозвище, тасманийский волк, немного более актуально, учитывая сходство этого животного с большой собакой.

Он также известен как тилацин.

Гордон Макриллос/ Wikimedia Commons

Если «Тасманийский тигр» — обманчивое имя, то что нам остается? Ну, родовое и видовое название этого вымершего хищника Тилацин циноцефалус (буквально по-гречески «сумчатое млекопитающее с собачьей головой»), но натуралисты и палеонтологи чаще называют его тилацином. Если это слово звучит смутно знакомо, то это потому, что оно содержит один из корней Thylacoleo, «сумчатый лев», саблезубый тигроподобный хищник, исчезнувший из Австралии около 40 000 лет назад.

Он вымер в середине 20 века

Кристофер Мэй/Викисклад

Около 2000 лет назад, поддавшись давлению со стороны коренных поселенцев, популяция тилацинов в Австралии быстро сократилась. Последние представители породы сохранялись на острове Тасмания, у побережья Австралии, до конца 19 века, когда правительство Тасмании назначило награду за тилацинов из-за их пристрастия к поеданию овец, жизненной силы местной экономики. Последний тасманийский тигр умер в неволе в 1936 году, но, возможно, еще удастся возродить эту породу, восстановив некоторые фрагменты ее ДНК.

Сумки были и у самцов, и у самок

У большинства сумчатых видов сумки есть только у самок, которые они используют для высиживания и защиты своих преждевременно рожденных детенышей (в отличие от плацентарных млекопитающих, у которых плод вынашивается во внутренней матке).Как ни странно, у самцов тасманского тигра также были мешочки, которые закрывали их яички, когда того требовали обстоятельства — предположительно, когда на улице было очень холодно или когда они боролись с другими самцами тилацина за право спариваться с самками.

Иногда они прыгали, как кенгуру

Хотя тасманские тигры выглядели как собаки, они не ходили и не бегали, как современные собаки, и уж точно не поддавались приручению. Вздрагивая, тилацины быстро и нервно прыгали на двух задних лапах, и очевидцы свидетельствуют, что они двигались жестко и неуклюже на высокой скорости, в отличие от волков или больших кошек. Предположительно, это отсутствие координации не помогло, когда тасманийские фермеры безжалостно охотились, или их привезенные собаки преследовали тилацинов.

Типичный пример конвергентной эволюции

У животных, занимающих сходные экологические ниши, развиваются одни и те же общие черты; засвидетельствуйте сходство между древними динозаврами-завроподами с длинной шеей и современными жирафами с длинной шеей. Хотя технически это не была собака, роль тасманийского тигра в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее была «дикой собакой» — до такой степени, что даже сегодня исследователям часто трудно отличить череп собаки от тилацина. черепа.

Вероятно, он охотился ночью

К тому времени, когда тысячи лет назад первые коренные люди столкнулись с тасманским тигром, популяция тилацина уже сокращалась. Следовательно, мы не знаем, охотился ли тасманийский тигр по ночам, как само собой разумеющееся, как отмечали европейские поселенцы в то время, или он был вынужден быстро перейти к ночному образу жизни из-за многовекового вторжения человека. В любом случае европейским фермерам было гораздо труднее найти, а тем более отстрелить тилацинов, питающихся овцами, посреди ночи.

У него был удивительно слабый прикус

Джон Карнемолла / Getty Images

До недавнего времени палеонтологи предполагали, что тасманийский тигр был вьючным животным, способным охотиться совместно, чтобы убить гораздо более крупную добычу, такую ​​как, например, гигантский вомбат размером с внедорожник, который весил более двух тонн. Однако недавнее исследование показало, что тилацин обладал сравнительно слабыми челюстями по сравнению с другими хищниками и был бы неспособен справиться с чем-то большим, чем маленькие валлаби и детеныши страусов.

Ближайший из ныне живущих родственников — полосатый муравьед

В эпоху плейстоцена в Австралии существовало ошеломляющее разнообразие сумчатых предков, поэтому разобраться в эволюционных взаимоотношениях любого данного рода или вида может быть непросто. Когда-то считалось, что тасманийский тигр был тесно связан с все еще существующим тасманским дьяволом, но теперь данные указывают на более близкое родство с намбатом, или полосатым муравьедом, меньшим и гораздо менее экзотическим зверем.

Некоторые люди настаивают на том, что тасманийский тигр все еще существует

Учитывая, что последний тасманский тигр умер совсем недавно, в 1936 году, разумно предположить, что разрозненные взрослые особи бродили по Австралии и Тасмании вплоть до середины-конца 20-го века, но любые наблюдения с тех пор являются результатом принятия желаемого за действительное. Слегка сумасбродный американский медиа-магнат Тед Тернер предложил награду в размере 100 000 долларов за живого тилацина в 1983 году, а в 2005 году австралийский новостной журнал увеличил приз до 1,25 миллиона долларов. Покупателей пока не было, что свидетельствует о том, что тасманский тигр действительно вымер.