10 фактов о кораллах

Если вы когда-нибудь посещали аквариум или занимались сноркелингом во время отпуска, вы, вероятно, знакомы с большим разнообразием кораллов.Возможно, вы даже знаете, что кораллы играют фундаментальную роль в определении структуры морских рифов, самых сложных и разнообразных экосистем в океанах нашей планеты. Но многие не понимают, что эти существа, напоминающие нечто среднее между разноцветными камнями и различными кусочками водорослей, на самом деле являются животными. И удивительные животные при этом.

Мы рассмотрели десять вещей, которые мы все должны знать о кораллах, что делает их животными и что делает их такими уникальными.

Кораллы относятся к типу Cnidaria.

Другие животные, принадлежащие к типу Cnidaria, включают медуз, гидр и морских анемонов. Cnidaria — беспозвоночные (у них нет позвоночника), и все они имеют специализированные клетки, называемые нематоцистами, которые помогают им захватывать добычу и защищаться. Cnidaria обладают радиальной симметрией.

Кораллы относятся к классу Anthozoa (подгруппа типа Cnidaria).

Члены этой группы животных имеют цветкоподобные структуры, называемые полипами. У них простой план тела, при котором пища проходит в желудочно-сосудистую полость (желудочный мешок) и выходит из нее через одно отверстие.

Кораллы обычно образуют колонии, состоящие из многих особей.

Колонии кораллов вырастают из одной особи-основателя, которая многократно делится. Коралловая колония состоит из основания, которое прикрепляет коралл к рифу, верхней поверхности, которая подвергается воздействию света, и сотен полипов.

Термин «коралл» относится к ряду различных животных

К ним относятся твердые кораллы, морские веера, морские перья, морские перья, морские анютины глазки, органные кораллы, черные кораллы, мягкие кораллы, веерные кораллы-хлысты.

Твердые кораллы имеют белый скелет, состоящий из известняка (карбоната кальция)

Твердые кораллы являются строителями рифов и отвечают за создание структуры кораллового рифа.

Мягким кораллам не хватает жесткого известнякового скелета, которым обладают твердые кораллы

Вместо этого у них есть маленькие кристаллы известняка (называемые склеритами), встроенные в их желеобразные ткани.

Многие кораллы имеют зооксантеллы в своих тканях

Зооксантеллы — это водоросли, которые образуют симбиотические отношения с кораллами, производя органические соединения, которые используют коралловые полипы. Этот источник пищи позволяет кораллам расти быстрее, чем без зооксантелл.

Кораллы населяют самые разные среды обитания и регионы

Некоторые одиночные виды твердых кораллов встречаются в умеренных и даже полярных водах и встречаются на глубине до 6000 метров от поверхности воды.

Кораллы редко встречаются в летописи окаменелостей

Впервые они появились в кембрийском периоде, 570 миллионов лет назад. Рифообразующие кораллы появились в середине триасового периода между 251 и 220 миллионами лет назад.