Светлячки, семейство Lampyridae
Дебби Хэдли — преподаватель естественных наук с 25-летним стажем, более десяти лет пишет на научные темы.
Кто не гонялся за мигающим светлячком теплой летней ночью? В детстве мы ловили их свечение в стеклянных банках, чтобы делать фонарики из насекомых. К сожалению, эти маяки детства, кажется, исчезают из-за потери среды обитания и вмешательства искусственного освещения. Светлячки, или светлячки, как их некоторые называют, принадлежат к семейству Lampyridae.

Описание:

Светлячки обычно черные или коричневые, с удлиненным телом. Если вы возьмете одного из них, вы заметите, что они на ощупь несколько мягкие, в отличие от многих других видов жуков. Держите его осторожно, так как его довольно легко раздавить. Если смотреть сверху, кажется, что Лампириды прикрывают свои головы большим щитом. Эта особенность, расширенная переднеспинка, характеризует семейство светлячков.

Если вы осмотрите нижнюю сторону светлячка, вы обнаружите, что первый брюшной сегмент полностью завершен (не разделен задними ногами, в отличие от жужелиц). У большинства, но не у всех светлячков последние два или три сегмента брюшка выглядят совершенно иначе, чем остальные. Эти сегменты модифицированы как светопроизводящие органы.

Личинки светлячков обитают во влажных, темных местах – в почве, под корой деревьев и даже в заболоченных местах. Как и их взрослые собратья, личинки светятся. На самом деле светлячки излучают свет на всех стадиях своего жизненного цикла.

Классификация:

Королевство — Анималия
Тип — Членистоногие
Класс – Насекомые
Отряд — Жесткокрылые
Семейство – Lampyridae

Диета:

Большинство взрослых светлячков вообще не питаются. Личинки светлячков живут в почве, охотясь на улиток, личинок, совок и других почвенных обитателей. Они вводят своей жертве пищеварительные ферменты, которые парализуют и разрушают тела, а затем потребляют разжиженные останки. Некоторые светлячки питаются клещами или даже пыльцой.

Жизненный цикл:

Обычно светлячки откладывают яйца во влажную почву.Яйца вылупляются в течение нескольких недель, а личинки зимуют. Светлячки могут оставаться в личиночной стадии в течение нескольких лет, прежде чем весной окукливаются. Через десять дней или несколько недель из куколок появляются взрослые особи. Взрослые живут достаточно долго, чтобы размножаться.

Специальные приспособления и защита:

Светлячки известны своей самой крутой адаптацией — они излучают свет. Светлячки-самцы высвечивают брюшко характерными для вида узорами, надеясь привлечь внимание самки, прячущейся в траве. Заинтересованная самка вернет образец, помогая самцу найти ее в темноте.

Некоторые самки используют такое поведение для более зловещих целей. Самка одного вида будет целенаправленно имитировать вспышки другого вида, заманивая к себе самца другого вида. Когда он приходит, она ест его. Самцы светлячков богаты защитными химическими веществами, которые она потребляет и использует для защиты своих яиц.

Однако большинство женщин не практикуют каннибализм. Фактически, поскольку самки живут всего несколько дней, проведенных в траве в ожидании партнера, некоторые даже не удосуживаются развить крылья. Самки светлячков могут выглядеть так же, как личинки, но со сложными глазами.

Многие светлячки используют защитные соединения с неприятным вкусом для отпугивания хищников, таких как прыгающие пауки или даже птицы. Эти стероиды, называемые люцибуфагинами, вызывают у хищника рвоту, и он не скоро забудет об этом, когда встретит светлячка в следующий раз.