Руководство по фосфатным минералам

Эндрю Олден — геолог из Окленда, Калифорния. Он работает научным руководителем Геологической службы США.

Элемент фосфор очень важен для многих аспектов жизни. Таким образом, фосфатные минералы, в которых фосфор окисляется в фосфатной группе PO4, являются частью тесного геохимического цикла, включающего биосферу, подобно круговороту углерода.

Апатит

Реимфото / Getty Images

Апатит (Ca₅(ПО₄)₃F) является ключевой частью круговорота фосфора. Он широко распространен, но редко встречается в магматических и метаморфических породах.

Апатит — это семейство минералов, основанных на фторапатите или фосфате кальция с небольшим количеством фтора, с формулой Ca₅(ПО₄)₃F. Другие члены группы апатита имеют хлор или гидроксил, которые заменяют фтор; кремний, мышьяк или ванадий заменяют фосфор (а карбонат заменяют фосфатную группу); а стронций, свинец и другие элементы заменяют кальций. Таким образом, общая формула апатитовой группы (Ca, Sr, Pb)₅[(P,As,V,Si)O₄]₃(F, Cl, ОН). Поскольку фторапатит составляет основу зубов и костей, у нас есть пищевая потребность во фторе, фосфоре и кальции.

Этот элемент обычно имеет цвет от зеленого до синего, но его цвета и формы кристаллов различаются. Апатит можно спутать с бериллом, турмалином и другими минералами (его название происходит от греческого «апат» — обман).Наиболее заметно это в пегматитах, где встречаются крупные кристаллы даже редких минералов. Основным критерием апатита является его твердость, которая составляет 5 баллов по шкале Мооса. Апатит можно резать как драгоценный камень, но он относительно мягкий.

Апатит также слагает осадочные пласты фосфоритов. Там это белая или коричневатая землистая масса, и минерал должен быть обнаружен химическими тестами.