Факты о зеленой морской черепахе

Дженнифер Кеннеди, магистр наук, педагог-эколог, специализирующийся на морской жизни. Она является исполнительным директором Общества охраны морской среды Голубого океана.

Зеленые морские черепахи (Челония Мидас) населяют пляжи и прибрежные зоны 140 стран мира. Это грациозные и безмятежные пловцы, которые мигрируют на тысячи миль через теплые субтропические и тропические океаны. Все виды этих красивых рептилий находятся под угрозой исчезновения.

Быстрые факты: Зеленые морские черепахи

• Научное название:Челония Мидас
• Общее имя (я): Зеленая морская черепаха, черная морская черепаха (в восточной части Тихого океана)
• Основная группа животных: Рептилия
• Размер: Взрослые вырастают до 31–47 дюймов.
• Масса: 300–440 фунтов
• Срок жизни: 80–100 лет
• Диета: Травоядное
• Среда обитания: В теплых субтропических и тропических водах океана. Гнездятся более чем в 80 странах, а живут они в прибрежных водах 140 стран.
• Население: Двумя крупнейшими являются популяция тортугеро на карибском побережье Коста-Рики (где каждый сезон гнездятся 22 500 самок) и остров Рейн на Большом Барьерном рифе Австралии (гнездится 18 000 самок).
• Статус консервации: Находящихся под угрозой исчезновения

Описание

Зеленые морские черепахи отличаются своим обтекаемым панцирем или панцирем, который покрывает все их тело, кроме ласт и головы. У взрослой зеленой морской черепахи верхний панцирь сочетает в себе несколько цветов: серый, черный, оливковый и коричневый; его нижняя часть, называемая пластроном, имеет цвет от беловатого до желтого. Зеленые морские черепахи названы в честь зеленоватого цвета их хрящей и жира, а не панциря.Хотя у морских черепах довольно подвижная шея, они не могут втянуть голову в панцирь.

Ласты морских черепах длинные и похожи на весла, что делает их отличными для плавания, но плохими для ходьбы по суше. Их головы светло-коричневые с желтыми отметинами. У зеленой морской черепахи четыре пары реберных щитков, крупная твердая чешуя, помогающая плавать; и одна пара префронтальных чешуек, расположенных между глазами.

Разновидность

Существует семь признанных видов морских черепах, шесть из которых относятся к семейству Cheloniidae (ястребиные, зеленые, плоскоспинные, болванные, черепахи Кемпа Ридли и оливковые черепахи Ридли), и только один (кожистая черепаха) относится к семейству Dermochelyidae. В некоторых классификационных схемах зеленая черепаха делится на два вида — зеленую черепаху и более темную версию, называемую черной морской черепахой или тихоокеанской зеленой черепахой.

Все морские черепахи мигрируют. Черепахи иногда путешествуют за тысячи миль между более прохладными местами кормления и теплыми местами гнездования. Кожистая черепаха была отслежена спутником, преодолев более 12 000 миль в течение 674 дней от места своего гнездования на пляже Джамурсба-Меди в Папуа, Индонезия, до мест нагула у берегов Орегона. Среда обитания, диета, а также количество и расположение этих щитков — основные способы отличить разные виды морских черепах.

Среда обитания и распространение

Зеленые морские черепахи встречаются по всему миру в теплых субтропических и тропических водах океана: они гнездятся на пляжах более 80 стран и живут на побережьях 140 стран.

Продолжаются усилия по отслеживанию перемещения морских черепах с использованием спутниковых меток, чтобы узнать больше об их миграциях и влиянии их путешествий на их защиту. Это может помочь управляющим ресурсами разработать законы, которые помогут защитить черепах во всем их ареале.

Диета и поведение

Зеленые морские черепахи, единственное травоядное из существующих видов морских черепах, пасутся на водорослях и водорослях, которые, в свою очередь, поддерживают и укрепляют заросли морских водорослей.В течение своей жизни они мигрируют на большие расстояния между широким кругом широко разделенных местностей и мест обитания. Исследования по мечению показывают, что особи, гнездящиеся на острове Вознесения в Атлантическом океане к западу от Бразилии, кормятся на бразильском побережье, на расстоянии до 1430 миль и более.

Размножение и потомство

Морские черепахи созревают примерно в возрасте 25–30 лет. Самцы проводят всю свою жизнь в море, в то время как самки спариваются с самцами в море, а затем отправляются на выбранные пляжи, чтобы вырыть яму и отложить от 75 до 200 яиц. Самки морских черепах могут отложить несколько кладок яиц в течение одного сезона, затем засыпать кладки песком и вернуться в океан, оставив яйца на произвол судьбы. Сезон размножения приходится на конец весны и начало лета; самцы могут размножаться каждый год, а самки размножаются только раз в три или четыре года.

После двухмесячного инкубационного периода молодые черепахи вылупляются и бегут к морю, встречая по пути нападения различных хищников (птиц, крабов, рыб). Они дрейфуют в море, пока не достигают длины около фута, а затем, в зависимости от вида, могут приближаться к берегу, чтобы поесть.

Угрозы

Изменение климата, потеря среды обитания и такие заболевания, как фибропапиллома, вызывающая доброкачественные, но в конечном итоге изнурительные эпителиальные опухоли на поверхности биологических тканей, сегодня угрожают зеленым морским черепахам. Морские черепахи защищены различными национальными и государственными законами и международными договорами, но во многих местах все еще ведется охота на живых черепах и сбор яиц. Прилов, случайное запутывание в рыболовных снастях, таких как жаберные сети или траловые сети для ловли креветок, ежегодно является причиной гибели и травм сотен тысяч черепах. Кроме того, известно, что загрязнение океана и морской мусор нарушают и нарушают модели миграции. Движение транспортных средств и обустройство пляжей, а также световое загрязнение мест гнездования беспокоят птенцов, которые часто идут к свету, а не к океану.

Повышение температуры моря из-за изменения климата также влияет на популяции черепах. Поскольку температура инкубации яиц определяет пол животного, популяции на севере Большого Барьерного рифа столкнулись с дисбалансом популяций с 90 процентами и более самок.

Статус сохранения

Все семь видов морских черепах перечислены в соответствии с Законом об исчезающих видах. Благодаря усилиям по сохранению некоторые популяции восстанавливаются: в период с 1995 по 2015 год численность гавайской зеленой морской черепахи увеличивалась на 5 процентов в год.