Геология Ред-Рокс, Колорадо

Эндрю Олден — геолог из Окленда, Калифорния. Он работает научным руководителем Геологической службы США.

Хогбеки Front Range

Крутые, насыщенно окрашенные пласты парка Ред-Рокс, недалеко от города Моррисон (примерно в 20 милях к западу от Денвера), представляют собой главное геологическое проявление. Кроме того, они образуют естественный акустически приятный амфитеатр, который служит захватывающей концертной площадкой для крупных групп, от The Beatles до Grateful Dead.

Фонтан Формирование

Красные скалы Красных скал принадлежат к формации Фонтан, набору крупнозернистых конгломератов и пластов песчаника, которые также хорошо видны в Саду Богов, Боулдер-Флэтайронс и Каньоне Ред-Рок в других местах Колорадо. Эти скалы, которым почти 300 миллионов лет, образовались как ранняя версия Скалистых гор, известных как Скалистые горы предков, поднялись и сбросили свои гравийные отложения в богатой кислородом атмосфере пенсильванских времен.

Есть несколько подсказок, указывающих на то, что этот осадок откладывался близко к его первоначальному источнику, а это означает, что Красные скалы не должны были быть очень далеко от Скалистых гор предков:

• Отложения крупнозернистые, что означает, что они не сильно разрушались во время транспортировки. В песчанике и конгломерате можно увидеть крупную гальку и камни, которые не могут перемещаться далеко вниз по течению, прежде чем отложатся.
• Песчаник содержит большое количество полевого шпата. В зрелых песчаниках, которые прошли большие расстояния, полевой шпат обычно выветривается в глину, оставляя только кварц.

Со временем этот рыхлый осадок был погребен и литифицирован в виде горизонтальных пластов породы.

Подъем и наклон

Около 75 миллионов лет назад произошел орогенез Ларамида, в результате которого весь регион поднялся и образовалась самая последняя версия Скалистых гор. Тектонический источник этого горообразования четко не выяснен, но некоторые указывают на неглубокую субдукцию примерно в 1000 миль к западу на краю Североамериканской тектонической плиты. Какова бы ни была причина, это поднятие наклонило горизонтальные пласты скалы Красных скал, как подъем разводного моста. Некоторые скальные образования в парке имеют наклон около 90 градусов.

Миллионы лет эрозии вырезали более мягкую породу и оставили впечатляющие монолиты, такие как скала-корабль, скала созидания и скала-сцена. Сегодня формация Фонтана имеет толщину около 1350 метров.

Оксиды железа и розовые зерна полевого шпата придают камню его цвет.Во многих местах формация Фонтан лежит прямо на докембрийском граните, возраст которого составляет примерно 1,7 миллиарда лет.

За красными скалами у Красных скал появляются более молодые пласты Переднего хребта в хогбэках, продолжение Хребета Динозавров. Все эти камни имеют одинаковый наклон.