Увлекательные факты о песцах (Vulpes lagopus)

Это хорошо изолированное существо — единственное местное наземное млекопитающее Исландии.

• Делиться
• флипборд
• Эл. адрес

Зимой у песцов белая или голубая шерсть, в зависимости от того, где они живут. Том Уокер / Getty Images

• Доктор биомедицинских наук, Университет Теннесси в Ноксвилле
• Бакалавр физико-математических наук, Гастингсский колледж

Доктор Хельменстин имеет докторскую степень. в области биомедицинских наук и является научным писателем, педагогом и консультантом. Она преподавала научные курсы в средней школе, колледже и аспирантуре.

Песец (Vulpes lagopus) — маленькая лиса, известная своим роскошным мехом и занимательными охотничьими выходками. На фотографиях лиса обычно изображена в белой зимней шубке, но животное может быть разного цвета в зависимости от генетики и времени года.

Быстрые факты: песец

• Научное название: Vulpes lagopus (В. лагопус)
• Общие имена: Песец, белая лисица, полярная лисица, снежная лисица
• Основная группа животных: млекопитающее
• Размер: 20 дюймов (женский); 22 дюйма (самец), плюс 12-дюймовый хвост.
• Масса: 3-7 фунтов
• Диета: Всеядный
• Срок жизни: 3-4 года
• Среда обитания: арктическая тундра
• Население: Сотни тысяч
• Статус сохранения: Наименьшие опасения

Описание

Научное название Vulpes lagopus переводится как «заячья лапа лисы», что указывает на то, что лапа песца напоминает лапку кролика. Это единственный псовый, у которого подушечки лап полностью изолированы мехом.

Песцы размером с домашнюю кошку, в среднем от 55 см (самцы) до 52 см (самки) в высоту, с хвостом 30 см. Вес лисы зависит от сезона. Летом лиса набирает жир, чтобы помочь ей пережить зиму, фактически удваивая свой вес. Самцы весят от 3,2 до 9,4 кг, а самки от 1,4 до 3,2 кг.

Песец имеет низкое отношение площади поверхности к объему, чтобы защитить его от холода. У него короткая морда и ноги, компактное тело и короткие толстые уши. Когда температура теплая, песец излучает тепло через нос.

Есть две цветовые морфы песца. Голубая лисица — это морф, который круглый год кажется темно-синим, коричневым или серым. Голубые песцы обитают в прибрежных районах, где их мех служит камуфляжем на фоне скал. Белая морфа имеет коричневую шерсть с серым брюшком летом и белую шерсть зимой. Изменение цвета помогает лисе слиться с окружающей средой, чтобы избежать хищников.

Среда обитания и распространение

Как следует из названия, песец обитает в тундре арктического региона Северного полушария.Встречается в Канаде, на Аляске, в России, Гренландии и (реже) в Скандинавии. Песец — единственное местное наземное млекопитающее, обитающее в Исландии.

Адаптация к жизни за полярным кругом

Когда песец слышит грызуна под снегом, он подпрыгивает в воздух, чтобы бесшумно наброситься на добычу сверху. Стивен Казловски/Nature Picture Library/Getty Images

Жизнь в тундре непроста, но песец хорошо приспособился к окружающей среде. Одной из самых интересных адаптаций является охотничье поведение лисы. Лисица использует обращенные вперед уши, чтобы триангулировать местонахождение добычи под снегом. Услышав еду, лиса подпрыгивает в воздух и прыгает в снег, чтобы добраться до своей добычи. Песец может услышать лемминга под слоем снега толщиной от 46 до 77 см и логово тюленя под слоем снега толщиной 150 см.

Лисы также используют свое острое обоняние, чтобы отслеживать добычу. Лиса может выследить белого медведя, чтобы собрать его добычу или почуять тушу на расстоянии от 10 до 40 км.

Цвет шерсти лисы помогает ей избегать хищников, но главная адаптация шерсти — ее высокая изоляционная способность. Густой мех помогает лисе согреться, даже когда температура опускается значительно ниже нуля. Лисица не впадает в спячку, поэтому шерсть позволяет сохранять тепло и охотиться зимой. Однако недавние исследования показывают, что лиса быстро сжигает накопленный жир, когда температура падает значительно ниже нуля.

Лисы живут в норах, предпочитая норки с несколькими входами/выходами, чтобы помочь убежать от хищников. Некоторые лисы мигрируют и прокладывают себе убежище в снегу.

Размножение и потомство

Песцы в основном моногамны, и оба родителя заботятся о потомстве. Однако социальная структура зависит от изобилия хищников и жертв. Иногда лисы образуют стаи и ведут себя беспорядочно, чтобы повысить выживаемость щенков и защититься от угроз. Хотя рыжие лисицы охотятся на песцов, эти два вида генетически совместимы и, как известно, скрещиваются в редких случаях.

Лисицы размножаются в апреле или мае, период беременности составляет примерно 52 дня. У голубых лисиц, которые живут на побережье и имеют постоянный запас пищи, обычно рождается 5 детенышей в год. Белые песцы могут не размножаться, когда еды мало, но могут иметь до 25 детенышей в помете, когда добычи много. Это самый большой размер помета в отряде Carnivora. Оба родителя помогают ухаживать за щенками или котятами. Котята выходят из логова в возрасте 3–4 недель, а отлучаются от груди в возрасте 9 недель. Когда ресурсы в изобилии, старшее потомство может оставаться на территории своих родителей, чтобы охранять ее и способствовать выживанию.

В дикой природе песцы живут всего три-четыре года. Лисицы с берлогами рядом с запасами пищи, как правило, живут дольше, чем животные, которые мигрируют в погоне за более крупными хищниками.

Диета и поведение

Этот песец, находящийся между летней и зимней шерстью, крадет яйцо. Свен Зачек / Getty Images

Песец – всеядный хищник. Он охотится на леммингов и других грызунов, детенышей тюленей, рыб, птиц, яиц, насекомых и других беспозвоночных. Он также ест ягоды, морские водоросли и падаль, иногда выслеживая белых медведей, чтобы съесть остатки их добычи. Песцы закапывают излишки пищи в тайник, чтобы хранить их на зиму и вскармливание.

На песцов охотятся красные лисицы, орлы, волки, росомахи и медведи.

Статус сохранения

МСОП классифицирует охранный статус песца как «вызывающий наименьшее беспокойство». По оценкам, мировая популяция песцов исчисляется сотнями тысяч особей. Однако этот вид находится под угрозой исчезновения в Северной Европе: в Норвегии, Швеции и Финляндии вместе взятых осталось менее 200 взрослых особей. Несмотря на то, что охота была запрещена в течение десятилетий, на животных охотятся из-за их ценного меха. Население острова Медный в России также находится под угрозой исчезновения.

Угрозы

Песец сталкивается с серьезными проблемами из-за охоты и изменения климата.Более высокие температуры сделали белую зимнюю окраску лисицы легко заметной для хищников. Рыжая лисица, в частности, угрожает песцу. В некоторых районах рыжая лисица стала доминировать, поскольку ее хищник, серый волк, почти полностью истреблен. Болезни и нехватка добычи влияют на популяции песца в некоторых частях его ареала.

Можно ли завести домашнего арктического лиса?

Рыжие лисы являются более распространенными домашними животными, чем песцы. Все изображения сделаны Кевеном Лоу из Лондона, Англия. / Гетти Изображений

Лисы, как и собаки, принадлежат к семейству Canidae. Однако они не одомашнены и не являются идеальными домашними животными. Они помечают территорию распылением и должны уметь копать. Хотя есть примеры лисиц, которых держат в качестве домашних животных (особенно в пределах их естественного ареала в Арктике), рыжая лисица более популярна, потому что она лучше приспособлена к сосуществованию при комфортной для человека температуре.

Содержание лисы является незаконным в некоторых регионах. Песец является «запрещенным новым организмом» в соответствии с Законом Новой Зеландии об опасных веществах и новых организмах 1996 года. Хотя вы можете подружиться с песцом, если живете в Арктике, эти существа нежелательны в Южном полушарии, потому что они расстроить экологию.