Факты о красных крабах острова Рождества

Доктор Хельменстин имеет докторскую степень. в области биомедицинских наук и является научным писателем, педагогом и консультантом. Она преподавала научные курсы в средней школе, колледже и аспирантуре.

Красный краб с острова Рождества (Gecarcoidea natalis) — наземный краб, известный своей эпической ежегодной массовой миграцией в море для нереста. Когда-то многочисленная на острове Рождества, численность крабов была уничтожена случайным появлением желтого сумасшедшего муравья.

Быстрые факты: красный краб с острова Рождества

• Научное название:Gecarcoidea natalis
• Распространенное имя: Красный краб с острова Рождества
• Основная группа животных: Беспозвоночный
• Размер: 5 дюймов
• Срок жизни: 20-30 лет
• Диета: Всеядный
• Среда обитания: Остров Рождества и Кокосовые (Килинг) острова
• Население: 40 миллионов
• Статус консервации: Не Оценено

Описание

Красные крабы с острова Рождества — это крупные крабы с телом шириной 4,6 дюйма. Самцы, как правило, крупнее самок, с более крупными когтями и более узким брюшком. У них когти одинакового размера, если только один не был поврежден и не регенерировал. Крабы обычно ярко-красные, но иногда встречаются оранжевые или фиолетовые крабы.

Среда обитания и распространение

Красные крабы являются эндемиками острова Рождества (Австралия) в Индийском океане. Относительно недавно вид иммигрировал на близлежащие Кокосовые (Килинг) острова, но численность крабов на Кокосовых островах значительно ниже, чем на острове Рождества.

Карта распространения красных крабов на острове Рождества. TUBS / Лицензия Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Крабы — всеядные падальщики. Они питаются фруктами, саженцами, опавшими листьями, цветами, человеческим мусором, гигантской африканской наземной улиткой и мертвыми животными. Они также поедают других красных крабов с острова Рождества.

Поведение

Большую часть года красные крабы острова Рождества живут в лесу. Обычно они прячутся под ветвями или листьями на лесной подстилке или в скалистых обнажениях. Эти области помогают защитить их от хищников и сохранить их влажными.

Размножение и потомство

Красные крабы с острова Рождества достигают половой зрелости в возрасте 4–5 лет. В начале сезона дождей (октябрь-ноябрь) крабы увеличивают свою активность и отправляются на нерест к побережью. Время привязано к фазе луны. Самцы первыми достигают берега и роют норы. Когда прибывают самки, крабы спариваются в этих норах.

После спаривания самцы возвращаются в лес, а самки остаются еще на две недели. Они выпускают свои яйца в воду во время прилива в последнюю четверть луны, а затем возвращаются в лес. Яйца сразу же вылупляются при контакте с водой и уносятся в море приливом.Личинки остаются в море от 3 до 4 недель, несколько раз линяют, пока не достигнут стадии мегалопы. Мегалопы собираются у берега на день или два, а затем превращаются в маленьких крабов размером 0,2 дюйма и отправляются вглубь суши. Крабы линяют несколько раз в молодости, но обычно один раз в год во взрослом состоянии. Судя по продолжительности жизни родственных крабов, красный краб с острова Рождества, вероятно, живет от 20 до 30 лет.

Мегалопы красного краба перед выходом из воды на острове Рождества. Кирсти Фолкнер / Getty Images

Статус сохранения

По состоянию на 2018 год Международный союз охраны природы (МСОП) не оценивал красного краба с острова Рождества на предмет природоохранного статуса. Численность популяции крабов резко сократилась из-за нашествия желтого сумасшедшего муравья. Желтый сумасшедший муравей вытесняет и убивает крабов. В 1990-х годах популяция красных крабов оценивалась в 43,7 миллиона особей. Оценки потерь из-за муравьев колеблются от 10 до 40 миллионов. Исследователи надеются, что появление малазийской осы даст крабам шанс на выздоровление. Осы поедают муравьев, поэтому крабы в тестовой зоне могут рыть норы для спаривания в местах, когда-то зараженных муравьями.

Угрозы

Муравьи — не единственная угроза, с которой сталкиваются красные крабы с острова Рождества. На них охотятся кокосовые крабы. Целые поколения личинок могут быть съедены рыбами, китовыми акулами и скатами манта, но тех немногих случаев, когда личинки выживают, было достаточно, чтобы поддерживать популяцию крабов.

Красные крабы и люди острова Рождества

Красные крабы пересекают дороги во время ежегодной миграции на размножение. Экзоскелеты краба могут проколоть шины, к тому же крабы погибают от раздавливания. Смотрители парка установили крабовые заграждения, чтобы направлять ракообразных к защищенным подземным переходам и мостам. Красные крабы острова Рождества защищены законом, и люди лучше осведомлены об их бедственном положении, поэтому водители, как правило, уважительно относятся к животным во время их миграции.