Динозавры и доисторические животные Нью-Мексико

Каждый штат может похвастаться летописью окаменелостей, раскрывающей множество уникальных динозавров и других доисторических животных, и Нью-Мексико не является исключением. Он имеет удивительно богатую и глубокую летопись окаменелостей. Геологические образования в этом штате простираются почти непрерывно на протяжении более 500 миллионов лет, охватывая большую часть палеозойской, мезозойской и кайнозойской эр. Там было обнаружено слишком много динозавров, доисторических рептилий и мегафауны млекопитающих, чтобы перечислять их всех по отдельности. Откройте для себя самые важные находки окаменелостей в Нью-Мексико, начиная от крошечных целофизов динозавров и заканчивая огромными доисторическими птицами-гасторнисами.

Целофиз

Официальная окаменелость штата Нью-Мексико, окаменелости целофиза, были выкопаны тысячами в карьере Призрачного ранчо, что привело к предположению, что этот маленький тероподный динозавр (лишь недавно развившийся из самых первых динозавров Южной Америки) бродил по юго-западным равнинам. позднетриасовой Северной Америки в огромных стаях. Целофиз также является одним из немногих динозавров, демонстрирующих признаки полового диморфизма: самцы этого рода вырастают немного крупнее самок.

Нотроних

Нотроних с длинной шеей, длинными когтями и пузатым животом был первым теризинозавром, обнаруженным в Северной Америке; до этого важного открытия на границе Нью-Мексико и Аризоны самым известным родом этого странного семейства динозавров был среднеазиатский теризинозавр.Как и его родственники, нотроних был травоядным тероподом, который использовал свои длинные когти не для того, чтобы потрошить других динозавров и мелких млекопитающих, а для того, чтобы собирать растительность с высоких деревьев.

Паразауролоф

Крупный громкий паразауролоф с длинным гребнем был первоначально обнаружен в Канаде, но последующие раскопки в Нью-Мексико помогли палеонтологам идентифицировать еще два вида этого утконосого динозавра.П. тубицен а также П. циртокристатус). Функция гребня паразауролофа? Скорее всего, они сигналили другим членам стада, но это также могло быть характеристикой, выбранной половым путем (то есть самцы с большим гребнем были более привлекательными для самок во время брачного сезона).

Различные цератопсы

Сергей Красовский / Stocktrek Images / Getty Images

За последние несколько лет в штате Нью-Мексико были найдены останки огромного количества цератопсов (рогатые, плащеносные динозавры). Среди родов, недавно обнаруженных в этом штате, — богато украшенные жабо и рога охоцератопс, титаноцератопс и зуницератопс; Дальнейшее исследование должно показать, насколько тесно связаны эти травоядные друг с другом и с более знакомыми цератопсами, такими как трицератопсы, которые жили в других частях Северной Америки в позднем меловом периоде.

Различные зауроподы

КориФорд / Getty Images

В любом штате с такой богатой летописью окаменелостей, как в Нью-Мексико, наверняка найдутся останки по крайней мере нескольких зауроподов (гигантских, длинношеих, слононогих травоядных, которые доминировали в позднем юрском периоде). Первоначально диплодок и камаразавр были идентифицированы в других местах США, но типовой образец 30-тонного аламозавра был обнаружен в Нью-Мексико и назван в честь формации Охо-Аламо в этом штате (а не Аламо в Техасе, как многие ошибочно полагают).

Различные тероподы

Целофиз может быть самым известным тероподом Нью-Мексико, но этот штат был домом для большого количества плотоядных динозавров в мезозойскую эру, некоторые (например, аллозавры) имели длинную палеонтологическую родословную, а другие (например, тава и демонозавры) считались очень древними. недавние дополнения к списку теропод. Как и целофизы, многие из этих небольших теропод совсем недавно произошли от первых настоящих динозавров, населявших близлежащую Южную Америку.

Различные пахицефалозавры

Сергей Красовский / Stocktrek Images / Getty Images

Пахицефалозавры («толстоголовые ящерицы») были причудливыми двуногими птицетазовыми динозаврами, обладавшими более толстыми, чем обычно, черепами, которые самцы использовали для того, чтобы бодаться друг с другом, чтобы доминировать в стаде (и, возможно, бодать приближающихся хищников). . Нью-Мексико был домом, по крайней мере, для двух важных родов пахицефалозавров, стегоцераса и сферотолуса, последний из которых, возможно, был видом еще одного третьего тупоголового, преноцефала.

Корифодон

Одно из первых настоящих млекопитающих мегафауны, полутонный корифодон («острозуб») был обычным явлением в болотах по всему миру в эпоху раннего эоцена, всего через 10 миллионов лет после вымирания динозавров. Многочисленные экземпляры этого травоядного млекопитающего с маленьким мозгом и большим телом были обнаружены в Нью-Мексико, где 50 миллионов лет назад климат был гораздо более пышным и влажным, чем сегодня.

Гигантский бизон

Гигантский бизон — название рода Бизон широчайший— бродили по равнинам позднеплейстоценовой Северной Америки вплоть до исторических времен. В Нью-Мексико археологи обнаружили останки гигантского бизона, связанные с поселениями коренных американцев, что является ключом к разгадке того, что первые жители Северной Америки объединились в стаи, чтобы охотиться на это млекопитающее мегафауны до полного исчезновения (в то же время, как это ни парадоксально, они поклонялись ему). как некий природный полубог).

Гасторнис

Гасторнис раннего эоцена не был самой большой доисторической птицей, которая когда-либо жила (эта честь принадлежит роду с более красочными названиями, например, слоновой птице), но он был одним из самых опасных, с телосложением, подобным тираннозавру, которое демонстрирует, как эволюция имеет тенденцию адаптировать одни и те же формы тела к одним и тем же экологическим нишам. Один экземпляр гасторниса, обнаруженный в Нью-Мексико в 1874 году, стал предметом статьи известного американского палеонтолога Эдварда Дринкера Коупа.