Динозавры и доисторические животные Канзаса

Какие динозавры и доисторические животные жили в Канзасе?

Вы можете не поверить, глядя на штат сейчас, но на протяжении большей части своей предыстории Канзас находился под водой — не только в течение большей части палеозойской эры (когда мировые океаны были распределены совсем иначе, чем сейчас), но в течение длительного периода позднего мелового периода, когда государство подсолнухов было затоплено Западным внутренним морем. Благодаря капризам геологии Канзас имеет глубокую и богатую историю окаменелостей, включая динозавров, птерозавров и морских рептилий — обо всем этом вы можете узнать, просматривая следующие слайды. (См. список динозавров и доисторических животных, обнаруженных в каждом штате США.)

Ниобраразавр

Одна из самых странных окаменелостей, когда-либо обнаруженных в Канзасе, ниобраразавр был типом бронированного динозавра, известного как «нодозавр», характеризующегося толстым панцирем и крошечной головой. Само по себе это не странно; что странно, так это то, что позднемеловой ниобраразавр был обнаружен в отложениях, которые когда-то были покрыты Западным Внутренним морем. Как бронированный динозавр оказался под водой на сотни футов? Скорее всего, его унесло внезапным наводнением, и его тело отнесло к последнему, маловероятному месту упокоения.

Клаозавр

Клаозавр, один из немногих динозавров, помимо Niobrarasarus (см. предыдущий слайд), когда-либо обнаруженных в Канзасе известным палеонтологом Отниэлем С. Маршем в 1873 году, был крайне примитивным гадрозавром, или утконосым динозавром, жившим в позднем меловом периоде. период. Его необычное название, по-гречески «сломанная ящерица», связано с фрагментарностью его останков, что может быть связано с выгребанием его трупа после его смерти (возможно, морскими мозазаврами).

Мозазавры и плезиозавры

Плезиозавры были наиболее распространенными морскими рептилиями среднего мелового периода в Канзасе. Среди родов, бродивших по Западному Внутреннему морю 90 миллионов лет назад, были Elasmosaurus, Styxosaurus и Trinacromerum, не говоря уже о самом известном роде породы, Plesiosaurus.В более поздний меловой период плезиозавры были вытеснены более изящными и даже более злобными мозазаврами; некоторые из родов, обнаруженных в Канзасе, включают Clidastes, Tylosaurus и Platecarpus.

Птерозавры

В более позднюю мезозойскую эру реки, озера и береговые линии Северной Америки кишели птерозавры, которые ныряли с неба и вылавливали вкусную рыбу и моллюсков, как современные чайки. Поздний меловой период Канзас был домом по крайней мере для двух основных птерозавров, птеранодона и никтозавра. Обе эти летающие рептилии были оснащены большими сложными гребнями на голове, которые могли (или не могли) иметь какое-то отношение к погодным условиям, преобладавшим в то время в штате подсолнухов.

Доисторические акулы

Канзасская часть Западного Внутреннего моря была чрезвычайно густонаселенной экосистемой (фактически, были написаны целые книги об «океанах Канзаса»). Возможно, вы не удивитесь, узнав, что в дополнение к плезиозаврам, мозазаврам и гигантским рыбам, описанным в этом слайд-шоу, в этом штате были обнаружены окаменелости двух важных доисторических акул: Cretoxyrhina, также известной как «акула Гинсу», и огромный, пожирающий планктон Ptychodus.

Доисторические птицы

Многие люди не знают, что некоторые из самых ранних птиц мезозойской эры жили рядом с уже существующими птерозаврами (и заняли свои экологические ниши после того, как падение метеорита K/T вымерло). Канзас позднего мелового периода не был исключением; в этом штате были обнаружены останки двух важных доисторических птиц, Hesperornis и Ichthyornis, которые конкурировали со своими кузенами-летающими рептилиями за рыбу, моллюсков и других морских существ.

Доисторическая рыба

Подобно тому, как доисторические птицы конкурировали с птерозаврами в океанах Канзаса, доисторические рыбы конкурировали с акулами и морскими рептилиями и были съедены ими.Штат подсолнухов известен двумя крупными рыбами позднего мелового периода: 20-футовым Xipactinus (один из экземпляров которого содержит останки несчастной рыбы по имени Gillicus) и сравнительного размера, питающимся планктоном Bonnerichthys.

Млекопитающие мегафауны

В эпоху плейстоцена, примерно от двух миллионов до 50 000 лет назад, Канзас (как и практически любой другой штат США) кишел мегафауной млекопитающих, включая американских мастодонтов, шерстистых мамонтов и саблезубых тигров. К сожалению, эти величественные звери вымерли на пороге исторических времен, уступив сочетанию изменения климата и хищничества со стороны первых поселенцев Северной Америки.