Великие озера

Великие озера представляют собой цепь из пяти крупных пресноводных озер, расположенных в центральной части Северной Америки, на границе Канады и США. Великие озера включают озеро Эри, озеро Гурон, озеро Мичиган, озеро Онтарио и озеро Верхнее и вместе образуют самую большую группу пресноводных озер на Земле. Они содержатся в водоразделе Великих озер, регионе, воды которого впадают в реку Святого Лаврентия и, в конечном счете, в Атлантический океан.

Великие озера занимают общую площадь поверхности 95 000 квадратных миль и содержат около 5 500 кубических миль воды (приблизительно 20% всей пресной воды в мире и более 80% пресной воды Северной Америки).Длина береговой линии Великих озер составляет более 10 000 миль, а протяженность озер с запада на восток составляет более 750 миль.

Образовались во время ледниковых периодов

Великие озера образовались в эпоху плейстоцена в результате многократного оледенения региона во время ледниковых периодов. Ледники снова и снова наступали и отступали, постепенно вырезая глубокие впадины в бассейне реки Великие озера. Когда ледники отступили в конце последнего ледникового периода около 15 000 лет назад, Великие озера заполнились водой, оставшейся после таяния льда.

Великие озера и окружающие их земли охватывают широкий спектр пресноводных и наземных местообитаний, включая хвойные и лиственные леса, пресноводные болота, пресноводные водно-болотные угодья, дюны, луга и прерии. В районе Великих озер обитает разнообразная фауна, в которую входят многочисленные виды млекопитающих, земноводных, птиц, рептилий и рыб.

Обильный с рыбой

В Великих озерах водится более 250 видов рыб, в том числе атлантический лосось, голубая жабра, речная форель, чавыча, кижуч, пресноводный барабан, озерный осетр, озерная форель, озерный сиг, северная щука, каменный окунь, судак, белый окунь. , желтый окунь и многие другие. К местным млекопитающим относятся черный медведь, лиса, лось, белохвостый олень, лось, бобр, речная выдра, койот, серый волк, канадская рысь и многие другие. Виды птиц, обитающих в Великих озерах, включают серебристых чаек, американских журавлей, белых сов, лесных уток, больших голубых цапель, белоголовых орланов, зуйков и многих других.

Неродные угрозы

Великие озера сильно пострадали от воздействия интродуцированных (неместных) видов за последние двести лет. Неместные виды животных, такие как мидии-зебры, мидии-квагга, морские миноги, алевины, азиатские карпы и многие другие, сильно изменили экосистему Великих озер.Самым последним неместным животным, зарегистрированным в Великих озерах, является колючая водяная блоха, ракообразное, обитающее в морях Ближнего Востока, которые в настоящее время быстро заселяют озеро Онтарио.

Интродуцированные виды конкурируют с местными видами за пищу и среду обитания, а также более 180 неместных видов проникли в Великие озера со второй половины 19 века. Многие из интродуцированных видов были перенесены в Великие озера с балластной водой судов, но другие виды, такие как азиатский карп, вторглись в озера, проплывая через искусственные каналы и шлюзы, которые теперь соединяют озеро Мичиган с рекой. Река Миссисипи.