Что такое смоляная обманка? (Уранинит)

Тодд Хелменстайн — писатель и иллюстратор, преподающий физику и математику в колледже. Он имеет степень бакалавра в области физики и математики.

При изучении элемента урана обычно всплывает термин «настуран». Что такое настуран и какое отношение он имеет к урану?

Настуран, также известный под названием уранинит, представляет собой минерал, состоящий в основном из оксидов элемента урана, UO.₂, и УО₃. Это первичная руда урана. Минерал имеет черный цвет, как «смола». Термин «обманка» произошел от немецких горняков, которые считали, что она содержит много разных металлов, смешанных вместе.

Состав смоляной обманки

Урановая смола содержит много других радиоактивных элементов, происхождение которых можно проследить до распада урана, таких как радий, свинец, гелий и несколько актинидных элементов. Фактически, первое открытие гелия на Земле было в настуране. Самопроизвольное деление урана-238 приводит к присутствию ничтожных количеств чрезвычайно редких элементов технеция (200 пг/кг) и прометия (4 фг/кг).
Урановая смола была источником открытия нескольких элементов.В 1789 году Мартин Генрих Клапрот открыл и идентифицировал уран как новый элемент из настурана. В 1898 году Мария и Пьер Кюри открыли элемент радий, работая с настураном. В 1895 году Уильям Рамзи первым выделил гелий из настурана.

Где найти смоляную обманку

С 15 века уран добывают в серебряных рудниках Рудных гор на немецко-чешской границе. Высококачественные урановые руды находятся в бассейне Атабаска в Саскачеване, Канада, и на руднике Шинколобве в Демократической Республике Конго. Его также находят вместе с серебром в Большом Медвежьем озере на Северо-Западных территориях Канады. Дополнительные источники находятся в Германии, Англии, Руанде, Австралии, Чехии и Южной Африке. В Соединенных Штатах он встречается в Аризоне, Колорадо, Коннектикуте, Мэне, Нью-Гэмпшире, Нью-Мексико, Северной Каролине и Вайоминге.

На руднике или рядом с ним руда перерабатывается с образованием желтого кека или урана в качестве промежуточного этапа очистки урана. Желтый кек состоит примерно на 80% из оксида урана.