Что такое лимфоциты?

Цветная сканирующая электронная микрофотография (СЭМ) лейкоцитов В-лимфоцитов (круглые) пациента с лейкемией.

Библиотека научных фотографий — СТИВ ГШМАЙССНЕР/Getty Images

• Бакалавр биологии, Университет Эмори
• AS, медсестра, Технический колледж Чаттахучи

Регина Бейли — дипломированная медсестра, научный писатель и педагог. Ее работа была представлена ​​в журналах «Kaplan AP Biology» и «Интернет для клеточных и молекулярных биологов».

Лимфоциты — это тип лейкоцитов, вырабатываемых иммунной системой для защиты организма от раковых клеток, патогенов и инородных тел. Лимфоциты циркулируют в крови и лимфатической жидкости и обнаруживаются в тканях организма, включая селезенку, вилочковую железу, костный мозг, лимфатические узлы, миндалины и печень. Лимфоциты обеспечивают средства для иммунитета против антигенов. Это достигается за счет двух типов иммунных реакций: гуморального иммунитета и клеточно-опосредованного иммунитета. Гуморальный иммунитет направлен на идентификацию антигенов до заражения клеток, в то время как клеточно-опосредованный иммунитет фокусируется на активном разрушении инфицированных или раковых клеток.

Типы лимфоцитов

Существует три основных типа лимфоцитов: В-клетки, Т-клетки и естественные клетки-киллеры. Два из этих типов лимфоцитов имеют решающее значение для специфических иммунных ответов. Это В-лимфоциты (В-клетки) и Т-лимфоциты (Т-клетки).

В-клетки

В-клетки развиваются из стволовых клеток костного мозга у взрослых. Когда В-клетки активируются из-за присутствия определенного антигена, они создают антитела, специфичные к этому конкретному антигену. Антитела представляют собой специализированные белки, которые перемещаются по кровотоку и обнаруживаются в жидкостях организма. Антитела имеют решающее значение для гуморального иммунитета, поскольку этот тип иммунитета основан на циркуляции антител в жидкостях организма и сыворотке крови для выявления антигенов и противодействия им.

Т-клетки

Т-клетки развиваются из стволовых клеток печени или костного мозга, созревающих в тимусе. Эти клетки играют важную роль в клеточно-опосредованном иммунитете. Т-клетки содержат белки, называемые рецепторами Т-клеток, которые заполняют клеточную мембрану. Эти рецепторы способны распознавать различные типы антигенов. Существует три основных класса Т-клеток, которые играют определенную роль в разрушении антигенов. Это цитотоксические Т-клетки, Т-хелперы и регуляторные Т-клетки.

• Цитотоксические Т-клетки непосредственно уничтожают клетки, содержащие антигены, связываясь с ними и лизисируя или вызывая их разрыв.
• Вспомогательные Т-клетки ускоряют выработку антител В-клетками, а также продуцируют вещества, активирующие другие Т-клетки.
• Регуляторные Т-клетки (также называемые супрессорными Т-клетками) подавляют ответ В-клеток и других Т-клеток на антигены.

Естественные клетки-киллеры (Nk)

Естественные клетки-киллеры функционируют аналогично цитотоксическим Т-клеткам, но они не являются Т-клетками. В отличие от Т-клеток, реакция NK-клеток на антиген неспецифична. Они не имеют рецепторов Т-клеток и не запускают выработку антител, но способны отличать инфицированные или раковые клетки от нормальных клеток. NK-клетки путешествуют по телу и могут прикрепляться к любой клетке, с которой вступают в контакт. Рецепторы на поверхности естественной клетки-киллера взаимодействуют с белками захваченной клетки. Если клетка активирует большее количество рецепторов-активаторов NK-клеток, механизм уничтожения будет включен. Если клетка активирует больше ингибиторных рецепторов, NK-клетка идентифицирует ее как нормальную и оставит клетку в покое. NK-клетки содержат гранулы с химическими веществами внутри, которые при высвобождении разрушают клеточную мембрану больных или опухолевых клеток. В конечном итоге это приводит к разрыву клетки-мишени. NK-клетки также могут вызывать апоптоз инфицированных клеток (запрограммированную гибель клеток).

Ячейки памяти

На начальном этапе реакции на антигены, такие как бактерии и вирусы, некоторые Т- и В-лимфоциты становятся клетками, известными как клетки памяти.Эти клетки позволяют иммунной системе распознавать антигены, с которыми ранее сталкивался организм. Клетки памяти направляют вторичный иммунный ответ, при котором антитела и иммунные клетки, такие как цитотоксические Т-клетки, вырабатываются быстрее и в течение более длительного периода времени, чем при первичном ответе. Клетки памяти хранятся в лимфатических узлах и селезенке и могут оставаться на всю жизнь человека. Если при столкновении с инфекцией вырабатывается достаточное количество клеток памяти, эти клетки могут обеспечить пожизненный иммунитет против определенных заболеваний, таких как эпидемический паротит и корь.