Что привело к Бостонскому чаепитию?

Американские колонисты, которые не были представлены в парламенте, считали, что Великобритания неравномерно и несправедливо облагает их налогом на расходы, связанные с франко-индейской войной.

В декабре 1600 года Ост-Индская компания была зарегистрирована английской королевской хартией для получения прибыли от торговли с Восточной и Юго-Восточной Азией; а также Индия. Хотя изначально она была организована как монополистическая торговая компания, со временем она приобрела более политический характер. Компания была очень влиятельной, и среди ее акционеров были одни из самых известных людей Великобритании. Первоначально компания контролировала большую территорию Индии в торговых целях и даже имела собственную армию для защиты интересов компании.

В середине 18 века чай из Китая стал очень ценным и важным импортом, вытеснив хлопчатобумажные товары. К 1773 году американские колонисты ежегодно потребляли около 1,2 миллиона фунтов импортного чая. Хорошо зная об этом, стесненное войной британское правительство стремилось заработать еще больше денег на и без того прибыльной торговле чаем, введя налоги на чай для американских колоний.

Снижение продаж чая в Америке

В 1757 году Ост-Индская компания начала превращаться в правящее предприятие в Индии после того, как армия Компании победила Сирадж-уд-даула, который был последним независимым навабом (губернатором) Бенгалии в битве при Плесси. В течение нескольких лет Компания собирала доходы для императора Великих Моголов в Индии; что должно было сделать Ост-Индскую компанию очень богатой. Однако голод 1769–1770 годов сократил население Индии на целых треть, а расходы, связанные с содержанием большой армии, поставили Компанию на грань банкротства. Кроме того, Ост-Индская компания терпела значительные убытки из-за резкого сокращения продаж чая в Америку.

Этот спад начался в середине 1760-х годов после того, как высокая стоимость британского чая побудила некоторых американских колонистов начать прибыльную индустрию контрабанды чая с голландских и других европейских рынков. К 1773 году почти 90% всего чая, продаваемого в Америке, ввозилось нелегально из Голландии.

Закон о чае

В ответ 27 апреля 1773 года британский парламент принял Закон о чае, а 10 мая 1773 года король Георг III дал свое королевское согласие на этот закон. Основная цель принятия Закона о чае заключалась в том, чтобы не допустить банкротства Ост-Индской компании. По сути, Закон о чае снизил пошлину, которую Компания платила за чай британскому правительству, и тем самым дал Компании монополию на торговлю чаем в Америке, что позволило им продавать чай напрямую колонистам. Таким образом, восточно-индийский чай стал самым дешевым чаем, импортируемым в американские колонии.

Когда британский парламент предложил Закон о чае, существовало убеждение, что колонисты ни в какой форме не будут возражать против возможности покупать более дешевый чай.Однако премьер-министр Фредерик, лорд Норт, не учел не только власть колониальных торговцев, которые были отстранены от продажи чая в качестве посредников, но и то, как колонисты воспримут этот акт как «налогообложение без представительства». ” Колонисты рассматривали это таким образом, потому что Закон о чае намеренно оставил в силе пошлину на чай, ввозимый в колонии, но отменил ту же пошлину на чай, ввозимый в Англию.

После принятия Закона о чае Ост-Индская компания отправляла свой чай в несколько разных колониальных портов, включая Нью-Йорк, Чарльстон и Филадельфию, и все они отказались разрешить доставку груза на берег. Корабли были вынуждены вернуться в Англию.

В декабре 1773 года три корабля назвали Дартмут, Элеонора, и бобер прибыл в Бостонскую гавань с чаем Ост-Индской компании. Колонисты потребовали, чтобы чай был отвергнут и отправлен обратно в Англию. Однако губернатор Массачусетса Томас Хатчинсон отказался прислушаться к требованиям колонистов.

Сброс 342 ящиков чая в гавань Бостона

16 декабря 1773 года члены «Сынов свободы», многие из которых были одеты как ирокезы, поднялись на борт трех британских кораблей, пришвартованных в гавани Бостона, и сбросили 342 ящика чая в холодные воды Бостонской гавани. В затонувших сундуках находилось более 45 тонн чая, что сегодня стоит почти 1 миллион долларов.

Многие считают, что действия колонистов были вызваны словами Сэмюэля Адамса во время встречи в Старом Южном Доме собраний. На собрании Адамс призвал колонистов из всех городов, окружающих Бостон, «быть готовыми самым решительным образом помочь этому городу в их усилиях по спасению этой угнетенной страны».

Инцидент, известный как Бостонское чаепитие, был одним из ведущих актов неповиновения колонистов, который полностью осуществился несколькими годами позже, во время Войны за независимость.

Интересно, что генерал Чарльз Корнуоллис, сдавший британскую армию генералу Джорджу Вашингтону в Йорктауне 18 октября 1871 года, был генерал-губернатором и главнокомандующим в Индии с 1786 по 1794 год.