Коттон Мэзер , пуританский священник и ранний американский ученый

Гравированный портрет Коттона Мэзера (1663–1728), бостонского священника-конгрегационалиста и писателя, чьи произведения включают комментарии к судебным процессам над ведьмами в Салеме, штат Массачусетс. Мазер также поддержал спорное введение прививок от оспы в колонии Массачусетского залива.

Беттманн / Getty Images

Роберт Дж. Макнамара — эксперт по истории и бывший журнальный журналист. Он был первым в истории редактором истории Amazon.com и имеет подписи в New York, Chicago Tribune и других национальных изданиях.

Коттон Мэзер был пуританским священником в Массачусетсе, известным своими научными исследованиями и литературными произведениями, а также второстепенной ролью, которую он играл в судебных процессах над ведьмами в Салеме. Он был очень влиятельной фигурой в ранней Америке.

Будучи ведущим научным умом своего времени, Мазер был одним из двух колониальных американцев (вторым был Бенджамин Франклин), принятых в престижное Лондонское королевское общество. Однако как теолог он также верил в ненаучные идеи, в частности в существование колдовства.

Быстрые факты: Коттон Мэзер

• Известен: Ранний американский пуританский священник, ученый и влиятельный писатель.
• Родился: 19 марта 1663 года в Бостоне, Массачусетс.
• Умер: 13 февраля 1728 г., 65 лет.
• Образование: Гарвардский колледж , окончил в 1678 г., получил степень магистра в 1681 г.
• Основные достижения: Один из двух американских ученых, включенных в престижное Лондонское Королевское общество. Автор сотен работ, от брошюр до массивных научных и исторических трудов.

Ранние годы

Коттон Мэзер родился в Бостоне, штат Массачусетс, 19 марта 1663 года. Его отцом был Инкриз Мэзер, видный гражданин Бостона и известный ученый, который занимал пост президента Гарвардского колледжа с 1685 по 1701 год.

В детстве Коттон Мэзер был хорошо образован, изучал латынь и греческий и был принят в Гарвард в возрасте 12 лет. Он изучал иврит и естественные науки, а после получения степени в возрасте 16 лет намеревался продолжить карьеру в лекарственное средство. В 19 лет он получил степень магистра и оставался вовлеченным в администрацию Гарварда до конца своей жизни (хотя он был разочарован тем, что его так и не попросили стать его президентом).

Его личная жизнь была отмечена повторяющимися трагедиями. У него было три брака. Первые две его жены умерли, третья сошла с ума. У него и его жен было в общей сложности 15 детей, но только шестеро дожили до взрослых лет, и только двое из них пережили Мазера.

Министр

В 1685 году Коттон Мэзер был рукоположен во Второй церкви Бостона. Это было престижное учреждение в городе, и Мазер стал его пастором. Его слова с кафедры имели вес, и поэтому он имел значительную политическую власть в Массачусетсе. Известно, что он имел мнение практически по любым вопросам и не стеснялся их высказывать.

Титульный лист книги Коттона Мэзера «Чудеса невидимого мира» о колдовстве. Библиотека Конгресса / Getty Images

Когда зимой 1692–1693 годов в Салеме начались печально известные судебные процессы над обвиняемыми ведьмами, Коттон Мэзер одобрял их и, по некоторым толкованиям, активно их поощрял.В итоге 19 человек были казнены, многие заключены в тюрьму. В 1693 году Мазер написал книгу «Чудеса невидимого мира», в которой доказывал сверхъестественное и, казалось, оправдывал события в Салеме.

Позже Мазер отказался от своих взглядов на судебные процессы над ведьмами, в конце концов посчитав их чрезмерными и неоправданными.

Ученый

Мазер с детства проявлял глубокий интерес к науке, и когда книги об открытиях ученых в Европе достигли Америки, он проглотил их. Он также переписывался с научными авторитетами в Европе, и, хотя он находился в американских колониях, ему удавалось быть в курсе работ таких людей, как Исаак Ньютон и Роберт Бойль.

На протяжении всей своей жизни Мазер писал на научные темы, включая ботанику, астрономию, окаменелости и медицину. Он стал авторитетом в области распространенных болезней, включая цингу, корь, лихорадку и оспу.

Одним из основных вкладов Коттона Мэзера в науку ранней Америки была его поддержка концепции прививок. На него напали и угрожали за то, что он выступал за то, чтобы общественность делала прививки от оспы (болезни, от которой умерли некоторые из его детей). К 1720 году он был ведущим американским авторитетом в области вакцинации.

Автор

Мазер обладал безграничной писательской энергией, и за свою жизнь он опубликовал сотни работ, от брошюр до увесистых научных книг.

Возможно, наиболее значительной его письменной работой была «Magnalia Christi Americana», опубликованная в 1702 году, в которой описывалась история пуритан в Новой Англии с 1620 по 1698 год. Книга также служит чем-то вроде истории колонии Массачусетс и стала заветная и широко читаемая книга в ранней Америке. (Копию, принадлежащую Джону Адамсу, можно посмотреть в Интернете.)

Титульный лист "Magnalia Christi Americana" Коттона Мэзера. Коттон Мэзер / Public Domain / Wikimedia Commons

Его сочинения показывают его типичный широкий круг интересов.В 1692 г. вышла книга сочинений «Политические басни»; «Psalterium Americanum», произведение, в котором он положил псалмы на музыку, было опубликовано в 1718 году; и «Ангел из Вифезды», медицинский справочник, был опубликован в 1722 году.

«Бонифациус, или Очерки добрых дел», опубликованные Мазером в 1718 году, давали практические советы по добрым делам. Бенджамин Франклин считал, что книга повлияла на него в юности.

Наследие

Коттон Мэзер умер 13 февраля 1728 года в возрасте 65 лет. Создав так много письменных работ, Мазер оставил непреходящее наследие.

Он вдохновил Бенджамина Франклина, который одновременно сделал карьеру писателя, ученого и политического деятеля. А более поздние американские писатели, в том числе Ральф Уолдо Эмерсон, Генри Дэвид Торо, Гарриет Бичер-Стоу и Натаниэль Хоторн, все признали себя в долгу перед Коттоном Мэзером.