Вдали от империи — немецкая колониальная история и ее памятники

Михаэль Шмитц — автор книги «Как выучить немецкий язык быстрее» и создатель smarterGerman, онлайн-программы для изучения языков.

Долгая и зловещая колониальная история Европы до сих пор ощущается во многих местах. Навязанное европейское наследие, такое как языки или зловещее право на военное вмешательство, встречается по всему миру. Различные колониальные рассказы о Британской империи, испанском флоте или португальских торговцах хорошо известны и часто до сих пор прославляются как великое национальное прошлое. За пределами Германии колониальная история страны упоминается не часто, внутри Германии это довольно больная тема.

Будучи омраченным двумя мировыми войнами, последние исторические исследования должны полностью вывести его на свет. Даже если — с точки зрения завоевания территории, по сравнению с ее соперниками — колониальные усилия Германии были не совсем успешными, немецкие колониальные силы виновны в ужасных преступлениях против коренных народов своих колоний. Как и многие европейские истории 17, 18, 19 и 20 веков, немецкая история не лишена ужасных действий, совершенных во имя создания глобальной империи.

Германская Восточная Африка и Германское Самоа

Несмотря на то, что немцы с самого начала были частью европейской колониальной экспансии, участие Германии в качестве формальной колониальной державы началось довольно поздно. Одной из причин было то, что в 1871 году была основана Германская империя, до этого не было «Германии», которая могла бы, как нация, колонизировать кого угодно. Может быть, это еще одна причина острой необходимости приобретать колонии, которую, по-видимому, чувствовали немецкие официальные лица.

С 1884 года Германия быстро включила в состав Империи африканские колонии, такие как Того, Камерун, Намибия и Танзания (некоторые под разными названиями).Затем последовали несколько тихоокеанских островов и китайская колония. Немецкие колониальные офицеры стремились стать очень эффективными колонизаторами, что привело к очень безжалостному и жестокому обращению с местным населением. Это, конечно, вызывало бунты и восстания, которые угнетатели, в свою очередь, жестоко подавляли. В немецкой Юго-Западной Африке (Намибия) немецкие лидеры попытались разделить всех жителей на немецкий высший класс и африканский рабочий класс, следуя идеологии глубокого биологического расизма. Такая сегрегация не ограничивалась немецкими колониями. Весь европейский колониализм демонстрирует это свойство. Но можно сказать, что немецкие войска были наиболее эффективными, как показывают примеры Намибии и, спустя поколение, оккупация Восточной Европы.

Немецкий колониализм был вызван тяжелыми вооруженными конфликтами, некоторые из которых по праву называют геноцидом (например, так называемые войны гереро, длившиеся примерно с 1904 по 1907 год), поскольку немецкие нападения и последовавший за ними голод стали причиной гибели примерно 80% всех гереро. Немецкие колонии в «Южном море» также стали жертвами колониального насилия. Немецкие батальоны даже участвовали в подавлении боксерского восстания в Китае.

Первый период немецкого колониализма закончился после Первой мировой войны, когда его протектораты были отобраны у Рейха, поскольку он не подходил для того, чтобы быть колониальной державой. Но Третий Рейх, конечно, принес второй период. Всплеск колониальных мемориалов в 1920-х, 30-х и 40-х годах подготовил общественность к зарождению новой колониальной эпохи. Тот, который быстро закончился победой союзных войск в 1945 году.

Воспоминания и мемориалы — всплывает колониальное прошлое Германии

Последние несколько лет публичных дебатов и дискуссий ясно показали: колониальное прошлое Германии больше нельзя игнорировать, и к нему нужно относиться должным образом. Местные инициативы успешно боролись за признание колониальных преступлений (в т.ч.путем изменения названий улиц, носивших имена колониальных лидеров), и историки подчеркивали, что сама история и коллективная память часто являются конструкцией, а не органически выращенным развитием.

Самоопределение общества или сообщества создается через разграничение, с одной стороны, и построение общего прошлого через понятия объединяющего величия, такие как военные победы, с другой. Состав последнего поддерживается памятниками, памятными вещами, а также историческими артефактами. В случае немецкой колониальной истории эти предметы значительно затмевают Третий рейх и часто рассматриваются только в его контексте. Недавняя история и настоящее показывают, что предстоит еще долгий путь, когда дело доходит до осмысления колониальной истории Германии. Многие улицы до сих пор носят имена колониальных командиров, виновных в военных преступлениях, а многие мемориалы до сих пор демонстрируют немецкий колониализм в экзотическом, скорее романтическом свете.